|江南自古繁华，历史极悠久、文明称渊薮，历来是我国各种传统艺术门类最为兴盛发达的地区。尤其是经过南宋偏安积淀之后，南方的文化艺术一度发展至空前鼎盛，百工技艺更是名家辈出、精彩纷呈，成为中华民族之审美基因。|明代以降，中国的贵族主导的艺术形式已经式微，连皇室都为民间的喜好风尚所影响。以江南为中心的文人士大夫文化，是一种中产阶级文化，艺术的生活化是必然的趋势。|明《云间杂志》记载：“郡西有胡文明者，按古式制彝、鼎、尊、卣之属，极精，价亦甚高，誓不传他姓。时礼帖称‘胡炉’，后亦珍之。”|胡文明，明万历年间云间人（今上海松江人，明晚期著名工艺家，以制作铜鎏金文房用器见长，按古式制彝鼎尊卣之属极精，与正统宣德炉之崇尚线条、不重纹饰之风格迥异。发誓不传授外人，时人称其制品为“胡炉”。因其喜于炉面镂出山水、法器、吉兽等图案，为世所重，遂成一代名匠。|胡氏制铜仿三代簋、鼎礼器，以纯手工红铜捶打而成，再加上錾刻衬底花纹，遍器无一空隙。纹饰多仿青铜古制，每于纹饰凸起阳文及口沿处鎏金，工艺繁复、造型精美、富丽堂皇中又复庄重典雅。传世作品以炉、瓶、盒较为常见，也有少量器物如手炉、如意、洗等。|此件折沿洗红铜质，以整块板状铜材经精心捶蹀锻打和錾刻鎏金而成。造型硕大敦实，宽折沿，薄凸唇，唇面以龟纹锦为地，錾饰盘长、法轮、折扇、法螺、芦笙、宝幢、元宝、葫芦、莲花、宝瓶、犀角、鲤鱼、羽扇等十六种宝物，余地衬以朵朵祥云纹。其直壁浅腹，平底，内底面以捶蹀錾刻手法表现波涛汹涌的海水以及游龙戏水和海兽纹。底之画面内容繁缛丰富，錾刻精道。洗外底面錾刻 “云间胡文明制”六字方形单框篆书款。|由于型制特殊，此件铜洗当由胡文明本人亲订设计图稿样式，并用整张铜料捶蹀锻打而成，其整器衬底纹饰为海浪纹，浮雕鎏金龙纹四处，龙首錾刻“王”字，其余图案作“海八怪”或称“八瑞”。器心下部海水中有山石图案，寓意“寿山福海”。此洗对比已知的造型图案以及馆藏品，，当为胡文明制器中最经典、也最具代表性的精品巨作！|从图案中四爪龙纹和龙首“王”字来看，此件铜洗的主人身份非凡，必定是皇族之类显贵人物，因为胡文明铜器传世作品中并没有见过第二件如此巨硕之重器！此种造型尺寸的折沿洗，品级之高，錾刻技艺之美，即便与在故宫及各博物馆所藏同类铜洗相比，可胜一筹|需要特别说明的是，在铜洗背面之底和折沿上，有红漆书就的“1968、159、299”两组相同的数字。经多方考查得知，此铜洗原曾为苏州钱姓一大户人家旧藏之物。在文革期间，此件铜洗曾被相关文物部门查收而收归国有。改革开放后，经国家相关政策的逐步落实，此件铜洗又经文管部门退还，其家族人员将其带到美国保管。于2011年左右在美国委托拍卖行出售，被有识之士收入囊中带到国内。铜洗上的两组不同漆色书写的相同数字，应是文管部门收归期间一进一出的登记编号。此件艺术臻品历经500余年的流传，能在我国文革动荡时期免遭破坏之劫难，至今犹能面世，可谓万分幸运！