来源英国法兰西丝·布奇·卡德收藏 (即戴安娜王妃之母）甪端是古代传说中一种神异的瑞兽，传说中独角兽，古代称角端。 《元史》卷一四六〈耶律楚材传〉记载：「甲申，帝至东印度，驻铁门关，有一角兽，形如鹿而马尾，其色绿，作人言，谓侍卫者曰：『汝主宜早还。』帝以问楚材，对曰：『此瑞兽也其名‘甪端’，能言四方语，好生恶杀，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，愿承天心，以全民命。』帝即日班师。」《宋书 ·符瑞志下》载：「甪端日行万八千里，又晓四夷之语，圣主在位，明达方外幽远，则奉书而至。耶律楚材谓为旌星之精，灵异如鬼神」。以甪端护卫在侧，显示皇帝为有道明君，身在宝座而晓天下事，做到八方归顺，四海来朝。故甪端崇拜在明清两代均为皇家所重视，内府专置有司负责制造事宜，以供内廷之用。现故宫博物院的保和殿、中和殿保存了类似的藏品。其中掐丝珐琅甪端的制造始于明万历年间，故宫博物院典藏「明万历款 掐丝珐琅甪端」是目前所见带年号款的掐丝珐琅甪端最早的例证，为明宫御用监所造。掐丝珐琅甪端在紫禁城宫殿中皇帝的宝座前多有陈设，使殿堂中的气氛更加肃穆威严。清承明制，尤其乾隆一朝，摹古思潮尤甚，掐丝珐琅甪端的制作步入空前高峰，式样丰富，色彩华丽。而錾胎塡珐琅在其基础之上更加丰富多样，本品即为此番好古情怀的见证。本器器表鎏金，厚实凝重，光润绚丽，体态丰满结实，犀角、狮身，四肢宛若龙爪，粗茁有力。昂首向上，双目有神，气势威严。甪端前胸配以鎏金缨络铃铛。甪端腹部中空，张口嘶吼状，作为烟道，因此可作香熏使用。通体錾胎打底，作毛发及火焰，其间塡松石绿珐琅釉为地，火焰塡红色珐琅料，胡须塡蓝色珐琅料。兽身錾胎装饰花卉纹，非塡珐琅技法，而是镶嵌青金石，花卉中间的花蕊镶嵌珊瑚，极为华丽罕见。甪端端立于六方束腰须弥座上，宝座装饰仰俯莲瓣一周，莲瓣饱满，錾胎镶嵌绿松石，工艺复杂。本对甪端代表了清宫珐琅作的最高技艺，华丽精湛，呈现了甪端庄严威武的形象。甪端一大一小，神态自若中似有交流，一起陈设毕然蓬荜生辉。纵观乾隆一朝，掐丝珐琅器皿不乏佳器，融合了掐丝珐琅、錾胎珐琅以及镶嵌工艺者屈指可数，由此可知，本品级别高贵，非同凡响，为乾隆盛世内府瑰宝，虽历近三百年风霜依然宝光照人，今日出现，是为幸事。此对甪端将掐丝珐琅、錾胎珐琅以及镶嵌工艺完美结合，造型生动，鎏金璨然，釉色搭配和谐，应为乾隆朝养心殿造办处珐琅器之典型佳作。