钟最早是作为贵族阶层使用的打击乐器而出现的，正如《说文》中记载，“钟，乐钟也”，形状扁圆而中空，以铜等金属铸成，敲时发声。早在商周时期就已盛行，于战国时期达到鼎盛。《诗经·周颂·执竞》中记有“钟鼓喤喤，磬筦将将，降福穰穰”，描述的便是钟与其他乐器奏礼乐时的繁荣场面。除作乐器之外，钟同时也是象征着等级与权力的重要礼器。钟作为礼乐法器，其庄重大气的造型深入人心，自然也成为日常陈设品的样式来源之一。
此件玉钟为和阗玉质，细腻温润，通体褐沁。钟钮雕饰一对瑞兽作站立回首状，双角相连。钟体中空，前后圆鼓，两侧尖锐。正反两面雕刻相同的纹饰，一面各装饰六组对称的乳丁纹，为仿两周时期铜器编钟的样式。器体造型古朴庄重，纹饰布局规整。
受礼乐观念所致，钟作为古代打击乐器，成为以“礼乐”治国的重要载体。而古代各朝向来重视“礼乐”，视其为稳固国家秩序的重要举措，故而备受推崇。其次，贴合文人的风雅追求，钟所奏之乐庄严而高妙，因而钟形态的应用，无疑是一种文人艺术品味的体现。正所谓：“闻钟声、烦恼轻、智慧长、菩提生、离地狱、出火坑、愿成佛、渡众生”是也。本件玉钟虽无实际响敲功能，然而以物观想，或许也有藉钟声意象，寓意和平、吉祥、振兴以及奋进的积极意义。传世的玉钟似乎并不多见，今藏北京故宫博物院的几件玉钟是少数可资比对参考的典型案例。