A Polychrome Bronze Figure Of Guanyin Sitting On Lion
Ming Dynasty
元明时期是汉传佛教造像转型的重要时代，此时期菩萨像脱离隋代挺腹之拙朴厚重和唐代三屈之婀娜多姿，呈现端庄大方、闲然自适的人间装束，简淡中见慈悲，亲切中见清逸，增加世俗化的审美意趣，是佛教思想结合艺术表现的杰出典范。如本尊狮吼观音般秀美典雅，线条圆润，神情尊贵含蓄，整体保存状况良好，原彩漆状态，法相庄严慈祥，气韵生动隽永，实乃此期佛教造像难得之精品。
狮吼观音造像中，该观音又称为“阿摩提观音”，梵文 Abhetri Abetti，亦作阿摩謎，译曰无畏，即狮子无畏，所以又称狮子无畏观音，是密宗信奉的菩萨之一。“狮吼”本为佛教专用语，在佛教经典中，狮子吼代表佛法宏大无边的威力，是无上的震慑力，也是强劲的传播力——这是古代亚洲狮生长区域内的人们对狮子吼威力深刻认识的高度总结。正是因为雄狮吼声有如此大的威力、震慑力和传播力，诞生于印度大陆狮子生长区的佛教才会将狮子吼作为佛法威猛的一个象征。按佛教的说法，以狮子为坐骑能降伏一切魔所生的病苦，使三界众生脱离苦海，具有极为威猛的力量。狮子是雄猛和智慧的象征，观音菩萨是救苦救难的菩萨，因而，将观音菩萨的法力与狮子的雄猛结合起来，是密宗艺术家的首创，那就是狮吼观音的出现。观音菩萨骑狮，降伏狮子，表达了救苦救难的观世音菩萨的神功法力，深不可测、悠远无上。
此尊观音菩萨自在坐于狮子背上，姿态优雅，前叶正中端坐一化佛（阿弥陀佛），显示其观音身份。观音面颊丰满，面形方正，额部宽平，眉如弯月，慈眉善目，现慈悲祥和之女相，颇具宋代造像之遗风。身着双领式通肩大衣，腰系高束腰长裙，皆是汉地造像典型装束。胸前细密繁缛的璎珞，宝带状项圈，项圈下缀多个连珠式璎珞，显示出精湛的雕刻技法。衣褶轻盈流动，富有韵律感，双肩披帔帛，帔帛绕过小臂垂于台座两侧；下身着长裙，衣纹写实自然，流畅优美，典型汉地造像注重衣饰刻划的传统，具有中原地区明显审美特征。坐骑雄狮双目圆睁，造型生动，与闲情逸致的观音菩萨融为一体，一威一慈，一动一静，对比强烈。造像全身皆饰彩绘，大部分保存完好，颇为难得。此类观音以宋代为多，至元明时期，大型的观音较少，且以木雕居多，像此尊般铜雕极为罕见。
宋元时期的汉传造像，尤其是菩萨像，常用网状的璎珞饰于造像胸前，同时又喜用流苏缀于其下。如出土于北京地区的元代景德镇窑青白釉水月观音菩萨像就是一件具有代表性的作品。观音上身穿袈裟，下身着长裙，胸前及衣裙上饰繁复的连珠式璎珞，花饰与璎珞与本品都非常相近，可以看出一个时代的风格审美。
参阅：1.2015年香港佳士得，宋木雕观音坐像，lot2905，成交价7050万
2.国家博物馆，宋观音头像