Ren Xiong (1823-1858)Iris and Ducks
Ink and colour on paper, hanging scroll
inscribed and signed Weichang Ren Xiong, with one seal of the artist and one collector's seal
Dated guichou year (1853) of Emperor Xianfeng's reign
143 x 51.1cm (56¼ x 20⅛in)注脚任熊　蘭鴨圖　設色紙本　立軸　一八五三年作

款識：
小小柴門養鴨家，門前山石半邊遮。凡盆破碎草繩縛，隨之種些蝴蝶花。渭長任熊寫張晴齋先生詩之四㡧，時咸豐癸丑（1853）夏六月二十有六日。

鈐印：任熊印
藏印：雲峯別墅鑑藏書畫之印

註：任熊短暫而傳奇的一生，充滿坎坷，父親任椿早逝，留下少年任熊賣畫養家。他輾轉奔波於寧波、蘇、杭、上海一帶，所幸先後得識范湖居士周閑（1820-1875）與大梅山民姚燮（1805-1864），這兩位性情相投的同道與賞音，對任熊畫藝的精進與成熟，起到至關重要的作用。一八五〇年冬，任熊為姚燮繪成代表作《大梅山民詩中畫》百二十頁，並結束三年范湖草堂借居，返回蕭山，此時「里中人始重其畫」。越二年，而立之年的任熊聲名隆起，進入創作旺盛期。「吳之人輦金幣，丐筆墨者，踵相接也」，又「一稿甫脫，零縑片楮，識與不識，悉皆珍若珙璧」。年中，在忘年交黃鞠（1796-1860）撮合下，任熊禮聘蘇州劉公孫之孤女。公孫字文起，有文才，為人孤傲不可近，獨賞周閑而千里修書訂交。因太平軍擬攻南京，吳中居民驚走，任熊與劉氏「合卺於婦家」，次年（1853）二月，方接嬌妻歸蕭山。
本幅作於同年六月，以張晴齋詩意入畫，取景庭院一角，山石半掩，肥鴨兩隻，蘭花一盆，構圖看似隨意，實得景之佳妙，虛實遠近得宜，筆墨鬆而不散，寫意中見天真瀾漫。兩隻鴨子一前一後，神態恬然自適。「小小柴門養鴨家，門前山石半邊遮。凡盆破碎草繩縛，隨之種些蝴蝶花」，這清新質樸的詩句，不啻為畫家新婚燕爾、盡享家居之樂的寫照。
「張晴齋」即張衢，亦蕭山人也。據民國《蕭山縣志》、蔣寶齡《墨林今話》及丁紹儀《清詞綜補》，衢字越西，號情齋、晴齋，別號病痱道人。弱冠補諸生。嘗客都中，填南北曲，有名於時。所著《賢賢堂芙蓉樓傳奇》、《玉節記傳奇》兩種，已刊行，京師部中爭演之。另有《信芳錄》、《賢賢堂集》、《翠娛詩集》等，皆未刊行。蔣氏《墨林今話》，截稿約在一八四〇年前後，云晴齋「今年八十餘，猶健在。畫宗北派，多奇氣。」渭長款識曰「張晴齋先生詩之四㡧」，知本幅乃四屏其一。