Ecole Flamande du XVII° siècle, atelier de Jacob J…
Suzanne et les vieillards
Toile
148 x 171,5 cm

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Notre tableau est à rapprocher du tableau de Jordaens de même sujet, peint vers 1630 et conservé aux Musées Royaux des Beaux-Arts de Bruxelles (voir R.A d'Hulst, Jordaens, Anvers, 1982, reproduit figure 131). Celui-ci a été peint par l'artiste en hauteur, tandis que notre réplique a élargi la composition
L'histoire de Suzanne nous est racontée dans le Livre de Daniel. Suzanne, femme pieuse et belle, avait épousé Joachim, un homme riche et respecté. Celui-ci possédait un jardin qu'il mettait à la disposition des deux Anciens, les juges de la communauté. Suzanne n'y entrait qu'à la fin du jour, quand plus personne n'y était. Les vieillards conçurent pour elle une brûlante passion et lui firent des avances sous la menace. La jeune femme préfèra la honte au péché et repoussa les vieillards. Ces derniers l'accusèrent alors devant un tribunal et elle fut condamnée à mort. Elle fut heureusement innocentée quand on interrogea séparément les deux vieillards dont les versions divergèrent
Le thème de Suzanne et les vieillards connut une immense popularité en Flandres dans la première moitié du XVII° siècle. Il permettait à l'artiste de représenter la beauté féminine tout en lui donnant une portée morale: l'innocence contre la méchanceté
Rubens traita plusieurs fois le sujet. On rapprochera notre tableau d'une composition de Rubens conservée au musée National de Stockholm peint dans les années 1620. Cette composition fut gravée par Paulus Pontius en 1624.
Hans Vlieghe, considère en 1997 que notre tableau est peint par Jacob Jordaens et son atelier, son certificat sera remis à l'adjudicataire