1853年，佩里率美国东印度舰队进入日本江户湾，要求谈判商讨通商事宜，这就是日本历史上著名的“黑船事件”，次年其再次来到日本，逼迫日本结束了闭关锁国，此书为美国海军东印度舰队返回美国之后提交的官方报告。书中记录了舰队从弗吉尼亚出航，经开普敦、新加坡、中国的广东和上海、琉球抵达日本的全过程，书中收录十余张中国题材版画，其中以随军艺术家小伊利法莱特·布朗在途经中国时拍摄的“中国女孩”达盖尔银版照片为原型制作的石印版画更是中国早期摄影史上的重要收藏。品相保存完好，为研究早期外国在东亚地区考察及摄影活动的珍贵资料。 马休·卡尔布莱斯·佩里（Matthew Calbraith Perry，1794-1858），美国海军将领，因率领黑船打开锁国时期的日本国门而闻名于世，马休·佩里出生在罗德岛海军家庭，1854年率领远征军打开了日本的国门，并与日本签署《日美亲善条约》。